ต้นกำเนิดของศิลปะการทำสำเนาสี
เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ ศิลปะมักถูกมองว่าเป็นการลบครั้งเดียว: เป็นการทำซ้ำในหนังสือหรือบนโปสเตอร์ โดยปกติโดยไม่รับทราบ เรามอบความไว้วางใจประสบการณ์ของเราเกี่ยวกับสีสันของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาเวนิสหรือปารีสอิมเพรสชั่นนิสต์ให้กับทักษะและความขยันหมั่นเพียรของเครื่องพิมพ์ แต่การเปรียบเทียบภาพเดียวกันในหนังสือหลายเล่มมักจะเป็นการเตือนสติถึงความแปรปรวนของการสร้างสี
การเก็บภาพสีบนหน้าที่พิมพ์เป็นหนึ่งในธีมของงาน “More Than Meets The Eye” นิทรรศการที่พิพิธภัณฑ์วิคตอเรียแอนด์อัลเบิร์ตในลอนดอนที่สำรวจวิทยาศาสตร์ในด้านศิลปะและการออกแบบ ซึ่งจะสิ้นสุดในวันที่ 3 พฤศจิกายน (ดู Nature 407, 20; 2000). เนื่องจากส่วนนี้ของนิทรรศการแสดงให้เห็นและความรู้เกี่ยวกับทฤษฎีสีเป็นเพียงความช่วยเหลือที่จำกัดในการเอาชนะความไม่ซื่อสัตย์ที่เกิดจากข้อบกพร่องของเทคโนโลยีและวัสดุการพิมพ์
การพิมพ์หลายสีไม่ได้เป็นเรื่องธรรมดาจนกระทั่งศตวรรษที่สิบเก้า ภาพพิมพ์สีที่รุ่งโรจน์ที่สุดบางภาพในยุคนี้เป็นงานพิมพ์เชิงเทคนิค โดยทั่วไปแล้วจะใช้แผ่นพิมพ์แยกต่างหากสำหรับแต่ละสี William Savage ซึ่งแต่งตั้งโดย Royal Institution ในลอนดอนเพื่อปรับปรุงเทคโนโลยีการพิมพ์ ใช้เวลาแปดปีในหนังสือภาพประกอบเรื่อง Practical Hints on Decorative Printing ได้รับการตีพิมพ์ในที่สุดในปี พ.ศ. 2366 โดยภาพบางภาพมีสำนักพิมพ์ไม่น้อยกว่า 29 แผ่น
แต่เทคนิคที่ประหยัดกว่าวัสดุเป็นหลัก แรงงานได้รับการพัฒนาเมื่อ 100 ปีก่อน เมื่อต้นศตวรรษที่ 18 ศิลปินและนักวิทยาศาสตร์ได้ตกลงร่วมกันว่ามีเพียงสามสีหลัก เช่นเดียวกับสีขาวและสีดำที่จำเป็นต้องทำให้สีอ่อนลงหรือเข้มขึ้น Robert Boyle กล่าวในปี 1664: “มีสีเรียบง่ายและสีปฐมภูมิเพียงไม่กี่สี (ถ้าจะเรียกว่าสีเหล่านี้) ซึ่งองค์ประกอบต่างๆ ที่เหลือทั้งหมดทำอย่างที่เป็นผลลัพธ์ … ยังไม่พบว่ามีความต้องการวาไรตี้แปลก ๆ [จิตรกร] ใช้อะไรมากกว่านั้น ขาว ดำ แดง โบลว์ และ เหลือง”
ภาพพิมพ์สีโดย Le Blon ประมาณปี 1722
สำหรับศิลปินชาวฝรั่งเศส เจคอบ คริสตอฟ เลอบลอน (ค.ศ. 1667–ค.ศ. 1741) ช่างแกะสลักชาวฝรั่งเศส ได้แนะนำวิธีสร้างงานพิมพ์สีเต็มรูปแบบโดยใช้หมึกหลักเพียงสามสี หากโปร่งแสง การวางซ้อนของพวกมันอาจสร้างสีรอง (สีส้ม สีม่วงสีเขียว) รวมทั้งระดับอุดมศึกษาและเฉดสีที่ซับซ้อนมากขึ้น สีดำคิดว่า Le Blon น่าจะเกิดจากการซ้อนสีแดง สีเหลืองและสีน้ำเงิน
เพื่อจับภาพความผันแปรของโทนสี Le Blon ใช้เทคนิคฮาล์ฟโทนของเมซโซทินติ้ง แผ่นโลหะฝังให้ทั่วด้วยเครื่องมือที่แหลมคม แล้วค่อยๆ ปรับกลับลงมาด้วยมือจนได้สัดส่วนกับความสว่างของภาพ: บริเวณที่เรียบกว่าจะรักษาสีไว้ได้น้อยลงเมื่อลงหมึก แต่เพื่อเตรียม ‘การแยกสี’ ทั้งสามแผ่นในยุคก่อนการถ่ายภาพ เลอ บลงต้องดึงความสามารถอันน่าทึ่งของการย่อยสลายภาพสีสมบูรณ์ออกเป็นภาพหลักทั้งสามด้วยตาเปล่า
เขาเริ่มใช้วิธีนี้ในช่วงต้นทศวรรษ 1700 แต่ไม่สามารถหาสปอนเซอร์ได้จนกระทั่งเขามาอังกฤษในปี ค.ศ. 1719 ที่นี่ ร่วมกับพันเอกเซอร์ จอห์น กีส ผู้มั่งคั่ง ได้ก่อตั้งบริษัทชื่อ The Picture Office ในปี 1720 โดยได้รับอนุญาต ของกษัตริย์จอร์จ หุ้นส่วนได้สร้างภาพหลายพันชุดจากพระราชวังเคนซิงตัน
พวกเขาน่าประทับใจโดยบางบัญชี Sir James Percival กล่าวถึงภาพพิมพ์หนึ่งของ Le Blon ในปี ค.ศ. 1721 ว่า “จิตรกรสมัยใหม่ของเราไม่อาจเข้าใกล้มันด้วยสีของพวกเขา หากพวกเขาพยายามทำสำเนาทำให้เราต้องจ่ายมากเท่ากับที่เราให้เงินชิลลิงในตอนนี้” อย่างไรก็ตาม นี่เป็นความคิดเห็นของใครบางคนที่ไม่คุ้นเคยกับการดูการทำซ้ำในสิ่งใดๆ ยกเว้นภาพขาวดำ ในความเป็นจริงวิธีการนี้มีข้อบกพร่องหลายประการ เนื่องจากหมึกไม่ใช่แม่สีบริสุทธิ์ สารผสมของพวกมันจึงให้สีค่อนข้างสกปรก — ซึ่งเวลาได้ทำให้ขุ่นมัวมากขึ้นเท่านั้น แม่สีทั้งสามไม่ได้ผสมให้เป็นสีดำ แต่เป็นสีน้ำตาลขุ่น ดังนั้น Le Blon จึงถูกบังคับให้เติมสีดำด้วยมือ และจานก็สูญเสียความกรอบหลังจากการแสดงผลหลายครั้ง
แต้มต่อที่ใหญ่ที่สุดของ Le Blon แต่ความรู้สึกทางธุรกิจที่ไม่ดี นักเขียนฮอเรซ วัลโพลถือว่าเขา “เป็นคนหลอกลวงหรือคนนอกใจ ให้คิดว่าเป็นคนเดิม” ถูกบังคับให้หนีออกจากอังกฤษเพื่อหนีหนี้ ถูกครอบงำด้วยความยากจน กระบวนการสามสีของเขาถูกละทิ้งจนกระทั่งโฟโตลิโทกราฟี รวมกับการประดิษฐ์ภาพถ่ายสีของเจมส์ เคลิร์ก แมกซ์เวลล์ ทำให้ใช้งานได้จริงในช่วงทศวรรษ 1860
“ไม่ใช่วิทยาศาสตร์และศิลปะ” การปิดงานนิทรรศการ “มากกว่าตรงที่ตา” จะนำเสนอโดยนักประวัติศาสตร์ศิลป์ Martin Kemp ที่พิพิธภัณฑ์ Victoria and Albert ในวันที่ 3 พฤศจิกายน (19:00 น.) เข้าฟรี เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
